Under det tidiga 1700-talet, när Sverige var en växande europeisk makt, började planer att förändra och förbättra nationens infrastruktur ta form under ledning av den energiska kungen Karl XII. Ett av dessa ambitiösa projekt var att förbättra navigeringen och transporten på Göta älv, vilket skulle underlätta handeln mellan det inre av Västsverige och resten av världen. Detta projekt ledde till grundandet av det som idag är Trollhättan.
Christopher Polhem, den berömde svenska uppfinnaren och ingenjören, fick i uppdrag att designa och bygga ett system av slussar vid Trollhättefallen, ett arbete som skulle möjliggöra säker passage av fartyg förbi de farliga forsarna. Polhem, ofta kallad “den svenska mekanikens fader”, var redan känd för sina många bidrag till den svenska industriella utvecklingen, och hans innovativa tänkande var avgörande för detta projekt.
Arbetet med slussarna påbörjades under tidigt 1700-tal men stötte på flera tekniska och finansiella hinder, och fullbordades inte under Polhems livstid. Det var inte förrän 1800, långt efter Polhems död, som Trollhätte Kanal officiellt öppnades, delvis baserat på de principer och planer som Polhem hade utarbetat. Denna kanal kom att spela en central roll i Trollhättans utveckling, vilket förvandlade den från en liten by vid vattenfallen till en blomstrande industristad.
Samhället växte upp runt kanalbygget, där arbetare och deras familjer bosatte sig, och nya företag etablerades för att utnyttja den lättare tillgången till inlandets resurser. Med tiden blev Trollhättan en viktig industriell hubb, inte bara för skeppsbygge och reparationer utan också för tung industri och tillverkning, driven av den kraft som kunde genereras från vattenfallen.
I takt med att staden växte blev den ett centrum för teknisk innovation i Sverige, lockande till sig fler tänkare och entreprenörer. Under 1900-talet fortsatte staden att expandera, diversifiera och modernisera, vilket till stor del påverkades av dess industriella arv, men även av nya industrier som media och teknologi.
Berättelsen om Trollhättan är därmed en saga om vision, innovation och uthållighet, där karaktärer som Karl XII och Christopher Polhem spelade avgörande roller i dess tidiga dagar. Deras visioner och insatser lade grunden för den stad som Trollhättan är idag – en dynamisk och mångsidig stad som fortsätter att utvecklas och anpassa sig till nya utmaningar och möjligheter.
